Dallas Mavericks

Um título, em 2011, e uma das maiores vinganças esportivas recentes. Cinco anos antes, Dallas tinha perdido uma final para o Miami de Dwyane Wade depois de abrir 2 a 0 na série. Em 2011, voltou à decisão e venceu o Miami de LeBron James, Wade e Chris Bosh — o superelenco montado justamente para ganhar tudo — quando quase ninguém dava chance.

O clube foi fundado em 1980 e é indissociável de Dirk Nowitzki, alemão de 2,13 m que jogou vinte e uma temporadas pelo mesmo time, todas elas. Ele inventou um arremesso — de costas para a cesta, apoiado numa perna só, com a bola saindo de uma altura impossível de bloquear — que hoje todo ala-pivô alto tenta imitar e quase ninguém executa. Foi o primeiro europeu a ser eleito o melhor jogador da temporada.

Dallas passou por duas reformulações grandes em pouco mais de um ano: as duas principais peças do elenco saíram em trocas, e o time se reorganizou em volta de jogadores mais jovens, com a primeira escolha do draft de 2025 como novo eixo do projeto.

Cooper Flagg, eleito o melhor novato de 2025-26, é esse eixo, e Kyrie Irving segue no elenco. Em 2026 Dusty May substituiu Jason Kidd no banco e declarou querer o time entre os cinco de ritmo mais alto da liga.

A fama de time que segura a bola já não se sustenta. Em 2025-26 o Dallas jogou com 101,75 posses por partida, uma das marcas mais altas da liga, e mesmo assim fechou a campanha em 26-56.

O modelo de jogo continua sendo o de criação de perímetro, com um armador que domina a bola por longos períodos e arremessadores posicionados em volta para aproveitar o espaço que ele abre.

Dirk Nowitzki é o único jogador da história a passar vinte e uma temporadas na mesma franquia.

Ele treinava o arremesso de perna só com um preparador alemão que o acompanhou por toda a carreira, e a técnica leva o nome dos dois em várias línguas.

O dono do time por muitos anos sentava na primeira fila, reclamava da arbitragem em voz alta e acumulou ao menos 1,665 milhão de dólares em multas, distribuídas por treze episódios. Ele vendeu o controle do clube em 2023.

Dallas foi uma das primeiras franquias da NBA a montar um setor próprio de análise estatística, ainda nos anos 2000.

O nome "Mavericks" vem de uma série de televisão dos anos 50 sobre um jogador de cartas.

O título de 2011 é o único da história do clube.

Nowitzki foi o primeiro europeu eleito melhor jogador da temporada, em 2007.

Orlando e Dallas nunca se enfrentaram numa série de playoffs, e estão em conferências diferentes — o encontro em Orlando acontece uma vez por ano.

O motivo de escolher este jogo é o basquete em si. Dallas trocou de treinador em 2026 e passou a pedir mais velocidade, e a temporada anterior já tinha sido jogada num dos ritmos mais altos da liga. A posse média na NBA em 2025-26 durou pouco mais de catorze segundos, e a do Dallas ficou abaixo dessa marca.

Contra o basquete de transição de Orlando, o contraste é menor do que a fama do time sugere: os dois querem correr, e a partida costuma sair de placar alto. Para quem acompanha o basquete universitário americano, é também a chance de ver de perto o jogador que saiu de lá como primeira escolha e chegou à NBA como melhor novato da temporada.