Oklahoma City Thunder

Um título, o de 2025. A franquia nasceu em Seattle, em 1967, e foi como SuperSonics que levantou o troféu de 1979 — mas esse pertence à história que ficou lá: pelo acordo que autorizou a mudança para Oklahoma City, em 2008, Seattle reteve o nome e o histórico dos Sonics. O próprio livro de recordes do Thunder começa em 2008-09.

A mudança é uma das mais controversas da história da liga — Seattle perdeu o time depois de mais de quarenta anos, num processo cheio de disputa jurídica, e a ferida continua aberta por lá.

Em Oklahoma, o clube montou dois projetos vencedores em quinze anos. O primeiro girou em torno de Kevin Durant e Russell Westbrook e chegou à final em 2012, com um elenco jovem que parecia destinado a dominar a década e se desfez antes disso. O segundo foi construído com uma quantidade recorde de escolhas de draft acumuladas em trocas com outras equipes.

O Thunder fechou a temporada 2025-26 em 64-18, a melhor campanha da liga, e caiu na final do Oeste no sétimo jogo, diante do San Antonio. No mesmo ano teve a melhor defesa da NBA, cedendo 107,7 pontos a cada cem posses.

O time defende muito alto na quadra e força erros do adversário como poucos — o ataque nasce da defesa, e boa parte dos pontos vem de contra-ataque depois de roubo de bola. É um estilo cansativo de enfrentar, porque não há posse tranquila para quem está do outro lado.

Se você está escolhendo pelo nível técnico e não pelo nome, este é dos primeiros a considerar: são dois dos times mais jovens e mais bem construídos da NBA, e a partida costuma ser decidida nos detalhes. É um dos encontros mais disputados que a arena recebe.

As trocas que reconstruíram o clube deixaram nas mãos dele um estoque de escolhas de primeira rodada de outras equipes sem precedente recente.

Seattle ficou sem time da NBA a partir de 2008, e "trazer os Sonics de volta" virou pauta permanente por lá. Em 2026 o conselho de governadores autorizou a liga a explorar a expansão para Seattle e Las Vegas; nenhuma franquia foi concedida, e a estreia das duas equipes está prevista para a temporada 2028-29.

O ginásio é um dos mais barulhentos da NBA, apesar de Oklahoma City ser um dos menores mercados de televisão entre as cidades com time da liga.

A mudança de 2008 veio pouco depois de outras duas na NBA: Vancouver para Memphis, em 2001, e Charlotte para Nova Orleans, em 2002.

As cores atuais — azul, laranja e amarelo — foram escolhidas para romper com o verde e dourado dos Sonics, não para mantê-lo.

A cidade foi escolhida depois de sediar o time de Nova Orleans por duas temporadas, no período do furacão Katrina.

O elenco campeão de 2025 é um dos mais jovens a ganhar um título na história.

Os dois nunca se cruzaram numa série de playoffs, e não há rivalidade a contar. Como estão em conferências diferentes, a NBA agenda o duelo duas vezes por temporada, uma partida em cada cidade — o mínimo previsto entre duas equipes.

Isso não tira nada de quem vai ao ginásio de passagem. Times que se veem pouco chegam com menos leitura um do outro, e a partida costuma correr mais solta.

Um detalhe que vale a quem gosta de tática: Oklahoma City e Orlando montam elenco com a mesma filosofia — draft, altura, defesa e paciência —, e o confronto costuma virar um teste direto de qual das duas versões dessa receita está mais adiantada.