San Antonio Spurs

Cinco títulos entre 1999 e 2014, todos com o mesmo treinador no banco. Fundado em 1967 na ABA, o clube se firmou na NBA com dois pivôs gigantes em sequência: David Robinson, que serviu na Marinha antes de jogar, e depois Tim Duncan, que passou dezenove temporadas no mesmo time e ganhou títulos em três décadas diferentes.

O elenco de 2014 é lembrado como um dos que melhor jogaram basquete coletivo na história: o ataque de passe rápido daquela final é usado como material de treinamento em clubes do mundo inteiro. O time tinha também o argentino Manu Ginóbili e o francês Tony Parker, símbolos de uma diretoria que apostou em jogadores estrangeiros antes de todo mundo — e é por isso que San Antonio virou o time favorito de muita gente fora dos Estados Unidos.

Gregg Popovich comandou a equipe de 1996 até 2025, quando deixou o banco e seguiu no clube como presidente de operações de basquete.

San Antonio voltou ao topo do Oeste em torno de Victor Wembanyama, um francês de mais de 2,20 m escolhido em primeiro lugar no draft de 2023, que combina altura de pivô com habilidade de armador. Não existe precedente para o que ele faz em quadra, e a liga inteira ajustou expectativas por causa dele.

Em 2025-26, o time fez 62-20 e chegou à final da NBA, perdida para o New York por 4 a 1, com Wembanyama eleito por unanimidade o melhor defensor do ano. É um elenco jovem que protege o garrafão com um jogador só: teve a terceira melhor defesa da liga por posse de bola e um dos ataques mais eficientes, num ritmo na média.

Se você vai a um jogo só e quer ver algo que provavelmente vai ser lembrado daqui a vinte anos, este é o argumento mais forte que a arena oferece. A altura dele não cabe na televisão: é o tipo de coisa que só faz sentido de perto.

Tim Duncan foi eleito o melhor jogador das finais três vezes e nunca deu uma entrevista memorável — o apelido dele era "The Big Fundamental".

Gregg Popovich passou vinte e nove temporadas à frente do time, um dos mandatos mais longos que um treinador já teve numa liga profissional americana.

Manu Ginóbili popularizou o "eurostep", a passada lateral que hoje todo jogador usa.

O clube foi um dos quatro absorvidos da ABA em 1976, junto com Denver, Indiana e o então New York Nets.

Victor Wembanyama tem envergadura de mais de 2,40 m e joga como armador quando quer.

A franquia é conhecida por proteger a privacidade dos jogadores a ponto de irritar a imprensa esportiva americana.

San Antonio é a sétima maior cidade dos Estados Unidos em população, à frente de San Diego e Dallas.

Orlando e San Antonio nunca se enfrentaram numa série de playoffs, e estão em conferências diferentes — o encontro em Orlando acontece uma vez por ano.

O que aproxima os dois é a forma de montar elenco. Os dois clubes cresceram a partir de escolhas altas de draft, apostaram em jogadores muito altos e construíram a identidade pela defesa antes do ataque. A diferença é o estágio: San Antonio chegou lá primeiro.

Para quem gosta de tática, o jogo tem interesse próprio: são duas equipes que defendem o garrafão com um jogador só e liberam o resto da defesa para pressionar o perímetro. Quem acertar mais de fora costuma ganhar.